[뉴스웍스=최인철기자]일본의 항구도시 바닷가에는 세워진지 100년이 넘는 빨간 벽돌 창고(아카렌가소코,赤レンガ倉庫) 들이 즐비하다. 19세기 개항과 함께 만들어진 창고이다 보니 이제는 150년 가까이 된 곳도 있다. 메이지유신의 대표 개항도시인 요코하마의 아카렌가소코도 유명장소다. 아카렌가소코는 개항을 통해 해외에서 들어온 물품이 최종 수입절차가 완료되기 전까지 대기하던 보세창고다. 100년전임에도 불구하고 철도, 화물용 엘리베이터와 자동 소방기기인 스프링쿨러, 방화문을 갖춘 최첨단 건물이었지만 1970년 이후 컨테이너 야드와 크레

[뉴스웍스=최인철기자]세토내해(세토나이카이)는 일본의 중심부인 혼슈와 시코쿠, 규슈 사이에 놓인 바다로 일본판 지중해로 불린다. 세토내해에는 히로시마, 고베, 오사카 등 일본의 내로라하는 역사적인 도시들과 함께 각종 역사적인 사건의 현장으로 일본 역사의 뿌리같은 바다다. 세토내해는 동서 450킬로미터, 남북 15~55킬로미터의 규모를 갖고 있다. 세토내해 안에는 3000여 개의 크고 작은 섬이 있으며 우리나라 남해처럼 섬 주변마다 특유한 해류 흐름을 갖고 있다. 조석간만의 차이가 상당해 시코쿠의 나루토 등은 우리나라 남해의 울둘목

[뉴스웍스=최인철기자]내년이면 메이지유신 150주년이다. 역사의 승자들에게는 메이지유신은 막부를 무너뜨리고 근대화를 이끌어낸 것으로 기억된다.하지만 막부말기 1863년 교토에서 결성된 '신선조(新選組, 신센구미)'는 정규병력이 아닌 쇼군과 막부를 수호하는 목적의 일종의 특수부대로 시작해서 막부가 무너진 이후 1869년까지 항복하지 않으며 끝까지 결사한 것으로 유명하다. 에도막부 말기는 사쓰마번(가고시마, 薩摩藩)과 조슈번(야마구치, 長州藩)을 중심으로 한 메이지 유신 세력과 도호쿠지방의 아이즈현 등을 선두로한 연대세력

[뉴스웍스=최인철기자]일본은 묘하게 유럽과 유사한 점이 상당히 많다. 한국과 중국이 일찍부터 중앙집권제 국가로 일부 제후나 왕족을 제외하고는 관료들을 지방에 파견해 국가를 운영했던 것과 달리 일본은 일찍부터 유럽식 봉건제와 유사한 통치시스템을 갖췄다. 막부시대에는 허울뿐인 천황과 사실상 실세이자 일본 전국을 통치하는 쇼군이 전국의 다이묘들에게 영지를 하사해 국가를 관리해왔다. 다이묘들은 한국과 중국의 관료와 달리 유럽의 지방제후와 같이 가문이 수 대를 거쳐 지방을 다스리는 '왕'같은 존재다. 다이묘들이 다스리는 

[뉴스웍스=최인철기자]일본의 대표적인 여름행사는 '하나비(花火, はなび'). 무더운 여름 밤하늘을 아름답게 수놓는 불꽃놀이는 엄청난 인파를 불러모으는 마술같은 매력을 갖고 있다. 일본전국에서는 7~8월 주말에 불꽃놀이가 열린다. 청춘남녀들에게는 유카타 등 전통의상을 입고 하나비 행사를 구경하러 가는 것 자체가 '청춘의 표상'이다. 수많은 젊음들이 하나비에서 사랑과 추억을 공유하기 때문에 단순한 '더위 잊기 놀이'로 치부하기에는 의미가 너무 크다.일본 불꽃의 특성이라면 '꽃'을

[뉴스웍스=최인철기자]일본의 대표적인 야외 행사라면 단연 '하나미'다.'하나미(花見)'는 단어 그대로 일본의 대표 꽃인 봄 '벚꽃'을 보러가는 나들이를 말한다. 벚꽃은 연초 일본 최남단 오키나와를 시작으로 개화하는 자연의 대장정을 선보인다.하나미는 천년 전부터 일본 천황과 귀족들이 벚나무 아래에서 술과 식사를 즐기며 추억을 만드는 대표적인 봄철 고급 행사로, 일반 서민들까지 편하게 즐기는 몇 안되는 날이었다.이렇다 보니 하나미에서는 평소 속내를 드러내지 않는 일본인들이 일탈을 감행할 수 있

[뉴스웍스=최인철기자]일본은 섬나라 특성상 사방이 바다라 풍부한 해산물을 자랑한다. 이중에서도 유독 일본인들이 사랑하는 생선을 꼽으면 '전갱이(아지, あじ)'다. 손바닥크기의 작은 물고기이지만 튀겨서 만든 '아지후라이'에 우스터 소스 등을 뿌려 맛나게 먹는 서민 술안주로 그만이다. 일본 가정이나 음식점의 조식메뉴는 연어구이를 중심으로 미소시루(된장국), 아사즈케(야채절임), 계란말이가 기본적이다. 연어는 간단하게 소금을 뿌려서 굽거나 미소에 절여 구워먹으면 맛이 일품이다. 연어구이 조식메뉴는 대다수 식당

[뉴스웍스=최인철기자]많은 사람들은 일본과 독일이 2차세계대전의 공동 전범국으로만s 기억하는 경우가 대부분이다.하지만 1차 세계대전에서 일본이 승전국으로 독일의 아시아 점령지역을 빼앗고 일본 섬지역에 독일인 포로수용소를 운영했다는 것을 아는 경우는 많지 않을 것으로 보인다. 1914년 6월 1차대전이 발발하고 독일, 오스트리아헝가리제국, 이탈리아(3국동맹)에 오스만투르크, 불가리아가 동맹군을 형성하자 영국, 프랑스, 러시아(3국협상)와 일본이 연합국을 맺어 맞붙었다.일본은 1차대전의 주 격전지인 유럽과 상관없이 영국과의 군사동맹이라

[뉴스웍스=최인철기자]일본 전국통일의 주인공인 도요토미 히데요시는 ‘원숭이’로 불렸다. 일본 원숭이 특유의 날렵함과 생활력을 빗대면서도 조그마한 덩치를 얕잡아보던 주변의 경쟁자들이 '비하' 차원에서 지어준 별명이다. 히데요시는 이같은 비웃음을 감수하면서 자신을 따르는 가신들에게 항상 따뜻한 배려와 응원을 아끼지 않았다. 히데요시는 결국 모두를 제치고 비천한 출신에서 전국통일의 영웅으로 자리잡는다. 일본 원숭이의 대표적인 특성을 빼닮았다고 해도 과언이 아닐 정도다.보통 원숭이는 주로 열대지방에 사는데 반해 일본 원숭이는

[뉴스웍스=최인철기자]일본은 미식의 나라답게 다양한 형태의 음식점들이 즐비하다.가업을 잇는 것이 당연스럽게 여겨지다보니 '전통의 음식점'도 적지 않지만 사실 세계 2위 프랜차이즈 왕국(연간 200조원 규모)이기도 하다. 한국과 다른점은 전국구 프랜차이즈보다는 각 지방에서 향토음식이나 차별성 있는 품목을 특화하는 토착형 프랜차이즈들이 주로 자리잡고 있는 점이다. 물론 도쿄나 오사카로 옮긴 고장사람들의 간절한 바람으로 상경하는 프랜차이즈 매장이 있긴 있지만 그 수는 매우 적은 편이다. 음식종류도 커피, 라멘, 우동, 카레

[뉴스웍스=최인철기자]일본 전역을 관통하는 대표적인 철도가 JR이다. JR은 큐슈, 홋카이도, 시코쿠에 별도로 자회사를 보유하고 있고 가장 큰 넓이와 규모를 갖춘 '혼슈'는 동일본, 서일본, 동북부 등으로 세분화한 시스템을 갖추고 있다. 철도청 1개 시스템으로 관리되는 한국과 비교하면 언뜻 무지하게 복잡해 보이지만 JR 지역별 홈페이지를 방문해보면 외국인들을 대상으로 3~5일 등 다양한 기간동안 JR의 최고속열차인 신칸센을 비롯해 쾌속(주요 역만 정차)열차와 보통열차(모든역에 정차)를 자유롭게 이용가능한 '패스

[뉴스웍스=최인철기자]일본인들의 달걀 사랑은 엄청 유별나다. 일본인들의 소울푸드인 라멘에는 우리나라 냉면처럼 삶은 달걀이 최고의 토핑으로 눈길을 사로잡는다. 엄정한 유통관리로 품질에 대한 신뢰가 확실하다 보니 날달걀도 사랑받는다. 일본의 전골요리인 스키야키는 가족이나 친구들이 날을 잡아 함께 모여서 나눠먹는 특별한 음식이다. 가정의 제일 윗어른이나 모임의 대표가 직접 음식을 제조하는 공식 의식 같은 요리인 셈이다.큰맘 먹고 사들인 양질의 쇠고기를 달아오른 무쇠솥 등에 올려 구우면서 사탕과 간장 등으로 간을 한후에 미리 풀어놓은 신선

[뉴스웍스=최인철기자]2016년 일본은 유독 '곰'과 인연이 깊은 한해였다. 일본의 동북부 지역에서 개체수가 증가한 곰들이 민가로 내려와 사람을 공격하는 경우가 많아지면서 '곰 경계경보'가 내려졌다. 예년에 비해 유독 곰에 의한 피해가 많았던 것이다.후쿠시마시에서는 퇴근하던 회사원의 자동차를 곰이 덮치는 등 도심까지 곰이 출몰하는 지경에 이르렀다. 실제로 일본에서는 산간 지역 인근에서 '곰이 출몰한다'는 경계표시를 어렵지 않게 발견할 수 있다. 산림보호가 지나치게 잘 유지되나보니 야생 곰들

[뉴스웍스=최인철기자]일본은 '고양이 천국'이라고 불러도 전혀 어색하지 않는 대표적인 '애묘국(愛猫國)'이다.이미 1000여년전부터 일본의 천황들과 귀족들이 애완용으로 기르면서 남다른 고양이 사랑을 자랑한다. 일본 대표 고대소설인 '겐지모노가타리(源氏物語, げんじものがたり)'는 헤이안시대 귀족이 고양이를 애완동물로 키우고 모습을 묘사해 고양이 사랑의 유구한 역사를 증명하고 있다. 사실 독립적이고 고고한 성격의 고양이는 특권계층에게 딱 들어맞는 이미지를 갖고 있어 '부티'로 대

[뉴스웍스=최인철기자]최근 일본 아사히 신문은 18년 연구 끝에 하트 모양 레몬이 생산됐다고 보도했다. 일본의 주요 레몬 산지인 히로시마현 오노미치시의 농장주들은 지난 1998년부터 '하트 레몬' 개발에 들어갔다. 평범한 모양의 레몬보다는 '하트'모양을 만들어 고부가가치 상품으로 판매하기 위해서다.하트모양의 틀에 키우는 방법을 찾았지만 좀처럼 좋은 결과가 나오지 않아 고전을 면치못했다. 하지만 농장주들과 지역 영농조합 'JA미하라'가 우여곡절 끝에 3년전 새로운

[뉴스웍스=최인철기자]일본 에도 막부시대에 '이누쿠보(犬公方, 개 쇼군)'이라고 불리는 최고권력자가 존재했다. 백성보다는 '개'를 더 아껴 이런 별명으로 불릴만큼 개 사랑이 남달랐다. 이 막장 이야기의 주인공은 17세기말 에도막부 5대 쇼군인 도쿠가와 쓰나요시(徳川綱吉). 쓰나요시는 '살생금지령(生類憐れみの令)'을 반포해 모든 생물을 죽여서는 안 된다는 극성스러운 제도를 실시했다. 특히 개에 대한 지나친 과잉보호가 문제가 됐다.1685년 이후 20년여간 시행된 이 법령에 따라

[뉴스웍스=최인철기자]일본인들에게 '씻는다'는 것은 하루를 마무리하는 경건한 의식에 가깝다. 집이 좁기로 유명한 일본인들은 다른 것은 몰라도 지친몸을 달래줄 욕조와 목욕후의 차가운 맥주한잔을 '습관'으로 여긴다.일본은 여름에 한국보다 기온이 높아 35도 이상 올라가는 경우가 허다하다. 섬이다 보니 습기가 많아 끈적거리는 몸을 씻는 목욕이 필수적이다. 게다가 전국 곳곳에 온천이 즐비해 일본 특유의 씻기 좋아하는 문화를 돕고 있다.가정이나 온천에서 욕조를 이용하기 전에는 반드시 샤워로 몸을 깨끗이 해야한다.

[뉴스웍스=최인철기자]일본의 중심은 도쿠가와 이에야스가 세운 '에도막부' 이전까지 '교토'가 1000년을 넘게 주인공 자리를 유지해왔다.에도막부는 강력한 중앙집권제를 추진하기 위해 기존 정치세력의 결집지인 교토를 버리고 지금의 도쿄인 에도로 정치, 행정, 경제의 중심지를 변경하는 초강수를 둔다. 에도막부는 300년 가까이 유지되는 동안 '에도'육성에 총력을 기울였고 지방 다이묘들을 수시로 불러들이는 '참근교대제'로 지방세력의 잠재적인 역심을 미리 억누르고 길들이기를 시도한다.

[뉴스웍스=최인철기자]일본 유수의 도시들을 방문하면 대개 유사한 구조를 갖고 있는 것을 알 수 있다.과거 다이묘가 거주했던 지역들의 경우 '성(城)'을 중심으로 '도시'가 만들어졌기 때문이다. 기본적으로 14세기부터 일본의 지방 맹주들이 전국통일의 주역으로 세력을 키워나가면서 주요 성들이 만들어진다.기본적으로 일본 성(城)은 다이묘의 보호와 방어가 주목적이다. 성은 보통 3중 방어시스템을 갖췄는데 가장 내밀한 영주거주지를 막는 1차방어 성곽을 '혼마루', 혼마루를 한번 감싼 성곽 '

[뉴스웍스=최인철기자]일본은 지난 20년 이상 디플레이션을 겪다 보니 '가격파괴' 현상이 일상 곳곳에 파고들었다. 막연하게 한국보다 물가가 비싸다고 겁먹을 필요가 없을 정도로 가성비 좋은 식당이나 가게들이 많으니 충분히 도전해볼만 하다. 일본어가 약한 경우라도 두세단어만 기억하고 있으면 당당하게 일본을 즐길 수 있다.식당의 경우 ‘타베호다이’(たべ放題)를 기억해보자. '맘대로 먹을 수 있다'는 의미로 보통 점심이나 저녁에 이 글귀가 쓰여진 음식점을 들어가면 일정시간동안 일정한 가격에 무제한으로 먹을 수